Tình trạng di trú hiện nay rất khắt khe, nên khi nộp hồ sơ Adjustment of Status (xin thẻ xanh tại Hoa Kỳ), cần phải cẩn thận để tránh những rủi ro có thể xảy ra. Chính sách của Sở Di Trú đối với việc xét duyệt hồ sơ xin thẻ xanh có điều kiện (thẻ xanh 2 năm) và thẻ xanh vĩnh viễn (thẻ xanh10 năm) đã có nhiều thay đổi. Thay đổi lớn nhất là tất cả các hồ sơ xin thẻ xanh có điều kiện theo diện hôn nhân, cũng như hồ sơ xin chuyển từ thẻ xanh có điều kiện sang thẻ xanh vĩnh viễn, đều bắt buộc phải qua phỏng vấn. Đây là một sự đảo ngược so với chính sách trước đây, khi Sở Di Trú USCIS có thể chấp thuận hồ sơ mà không cần phỏng vấn nếu đương đơn cung cấp đầy đủ bằng chứng chứng minh tính chân thật của cuộc hôn nhân. Theo chính sách hiện tại, tất cả hồ sơ diện hôn nhân đều phải trải qua phỏng vấn. Ngoài ra, khả năng USCIS tách riêng hai vợ chồng để phỏng vấn là rất cao. Nếu câu trả lời của hai bên có sự khác biệt dẫn đến nghi ngờ về tính chân thật của hôn nhân, hồ sơ có thể bị trì hoãn để USCIS tiến hành điều tra. Trong một số trường hợp, sĩ quan điều tra của USCIS có thể đến tận nhà để kiểm tra thực tế. Khi USCIS cử nhân viên đến điều tra tại nhà, họ thường đã có thành kiến và chỉ muốn tìm bằng chứng để chứng minh cuộc hôn nhân là giả nhằm từ chối hồ sơ.

Adjustment of Status là quá trình điều chỉnh tình trạng di trú để trở thành thường trú nhân khi đương sự đang có mặt tại Hoa Kỳ. Để đủ điều kiện nộp đơn xin chuyển đổi tình trạng di trú, đương đơn phải có một hồ sơ bảo lãnh hợp lệ, chẳng hạn như hồ sơ bảo lãnh thân nhân, hồ sơ bảo lãnh việc làm, hồ sơ đầu tư, v.v.

Một ví dụ điển hình là du học sinh (diện visa F-1) sang Hoa Kỳ học tập và trong quá trình học, người này gặp người bạn đời tương lai của mình. Sau một thời gian tìm hiểu, hai người quyết định kết hôn. Người phối ngẫu là công dân hoặc thường trú nhân Hoa Kỳ nộp đơn bảo lãnh, và du học sinh nộp đơn Adjustment of Status để xin thẻ xanh ngay tại Hoa Kỳ. Một ví dụ khác là đương đơn nhập cảnh Hoa Kỳ theo diện du lịch (visa B-2) hoặc diện công tác, khảo sát thị trường (visa B-1). Sau đó, đương đơn được người thân bảo lãnh và tiến hành nộp đơn Adjustment of Status để xin thẻ xanh tại Hoa Kỳ.

Vấn đề quan trọng nhất trong hồ sơ Adjustment of Status là giai đoạn phỏng vấn. Thủ tục phỏng vấn trong quá trình xét duyệt hồ sơ Adjustment of Status nhằm giúp Sở Di Trú USCIS xác định liệu mối quan hệ gia đình có thực sự chân thật hay không, đồng thời xem xét đương đơn có thuộc diện bị cấm nhập cảnh theo quy định của luật di trú hay không.

Về vấn đề xác định mối quan hệ gia đình có thực sự chân thật hay không, Sở Di Trú USCIS sẽ quyết định liệu hôn nhân của hai người là thật hay giả. Một ví dụ điển hình là trường hợp một cặp vợ chồng chỉ mới quen biết hoặc gặp nhau trong vòng ba tháng rồi quyết định kết hôn. Chúng tôi không khẳng định rằng mọi trường hợp kết hôn trong thời gian ngắn đều là hôn nhân giả, nhưng những tình huống như vậy rất hiếm. Chúng tôi thường khuyên các cặp đôi nên dành thêm thời gian để tìm hiểu nhau trước khi tiến tới hôn nhân. Nếu sau một thời gian cân nhắc, họ vẫn quyết định kết hôn, văn phòng chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ. Điều này nhằm tránh việc hồ sơ bị đưa vào diện điều tra, dẫn đến thời gian xét duyệt có thể kéo dài đến hai năm hoặc hơn.

Ngoài việc xem xét mối quan hệ giữa người bảo lãnh và người được bảo lãnh, Sở Di Trú USCIS còn phải xác định liệu đương đơn có thuộc một trong những diện bị cấm nhập cảnh hay không. Tất cả những người nộp đơn xin thị thực, bao gồm thị thực du lịch, du học, chiếu khán di dân, hoặc Adjustment of Status, đều phải tuân theo các quy định của Điều luật 212 Inadmissibility Grounds.

Có nhiều trường hợp đương đơn bị cáo buộc gian lận vì đã sử dụng thị thực B-1/B-2 để nhập cảnh Hoa Kỳ, sau đó kết hôn với người phối ngẫu và nộp đơn xin thẻ xanh tại Hoa Kỳ. Sở Di Trú USCIS có thể cho rằng đương đơn đã nói dối với sĩ quan của Sở Di Trú CBP tại sân bay khi khai báo nhập cảnh với mục đích du lịch, nhưng thực tế lại có ý định kết hôn để định cư tại Hoa Kỳ. Một trường hợp khác là đương đơn khai gian trong đơn xin thị thực tại Tòa Tổng Lãnh Sự Hoa Kỳ để được cấp thị thực nhập cảnh, chẳng hạn như khai báo đã có gia đình trong khi thực tế đã ly hôn hoặc còn độc thân.

Khi đương đơn bị rơi vào một trong những điều luật cấm nhập cảnh, Sở Di Trú USCIS sẽ yêu cầu đương đơn nộp đơn I-601 để xin miễn điều luật cấm nhập cảnh, nếu đương đơn hội đủ điều kiện. Tuy nhiên, việc hội đủ điều kiện để nộp đơn xin miễn không có nghĩa là Sở Di Trú sẽ chấp thuận đơn I-601, mà chỉ đơn thuần là Sở Di Trú sẽ tiếp nhận và xét duyệt xem đơn có đủ điều kiện để được chấp thuận hay không.