Luật di trú Hoa Kỳ có một diện chiếu khán dành cho những người đến Hoa Kỳ để tạm thời làm việc trong lãnh vực tôn giáo. Đây là diện R-1, thuộc loại chiếu khán không di dân. Diện này thường được các nhà thờ, chùa, tu viện và những tổ chức tôn giáo khác sử dụng khi muốn đưa các chức sắc hoặc người làm việc tôn giáo từ nước ngoài sang Hoa Kỳ.

Để xin diện R-1, đương đơn phải là thành viên của cùng một giáo phái với tổ chức tôn giáo mà mình sẽ làm việc tại Hoa Kỳ trong ít nhất hai năm trước khi tổ chức này nộp đơn bảo lãnh. Đương đơn phải đến Hoa Kỳ để làm việc với tư cách mục sư hoặc thầy giảng đạo, hoặc làm việc trong một nghề nghiệp hay công việc tôn giáo được luật di trú công nhận. Do đó, không phải bất cứ người nào làm việc cho một nhà thờ hay chùa cũng đủ điều kiện xin R-1.

Một điều kiện quan trọng khác là công việc phải ít nhất là bán thời gian, với số giờ làm việc trung bình tối thiểu là 20 giờ mỗi tuần. Tổ chức tôn giáo tại Hoa Kỳ cũng phải là một tổ chức tôn giáo bất vụ lợi đủ điều kiện, hoặc một tổ chức có liên hệ với giáo phái tôn giáo và đáp ứng các điều kiện miễn thuế theo luật.

Tổ chức tôn giáo phải nộp Form I-129 cho Sở Di Trú để xin diện R-1 cho người làm việc tôn giáo. Hồ sơ phải cung cấp bằng chứng về tổ chức tôn giáo, tư cách thành viên của đương đơn, công việc được đề nghị và những điều kiện liên quan đến công việc.

Sở Di Trú cũng có thể tiến hành kiểm tra tại cơ sở của tổ chức tôn giáo. Nhân viên kiểm tra có thể xác minh sự tồn tại của tổ chức, nơi người R-1 làm việc, số giờ làm việc, nhiệm vụ và những thông tin đã khai trong hồ sơ. Vì vậy, tổ chức tôn giáo cần chuẩn bị và lưu giữ hồ sơ đầy đủ để chứng minh rằng công việc thực tế phù hợp với những gì đã khai trong đơn bảo lãnh.

Một thay đổi rất đáng chú ý trong năm 2026 liên quan đến thời gian tối đa của diện R-1. Người có R-1 vẫn bị giới hạn tổng cộng tối đa năm năm trong tình trạng R-1. Tuy nhiên, quy định mới của Bộ Nội An có hiệu lực từ ngày 16 tháng 1 năm 2026 đã bãi bỏ quy định trước đây buộc người đã ở Hoa Kỳ liên tục năm năm trong diện R-1 phải ở ngoài Hoa Kỳ đủ một năm trước khi có thể được trở lại hoặc xin gia hạn R-1.

Điều này không có nghĩa là người R-1 có thể ở Hoa Kỳ quá năm năm. Sau khi sử dụng hết thời gian tối đa, người này vẫn phải rời Hoa Kỳ để có thể trở lại với diện R-1 mới. Điểm thay đổi quan trọng là luật hiện nay không còn bắt buộc người đó phải chờ đủ một năm ở ngoài Hoa Kỳ. Nếu sau khi rời Hoa Kỳ người này vẫn đáp ứng các điều kiện của diện R-1 và có đơn bảo lãnh mới được chấp thuận khi cần thiết, họ có thể xin trở lại Hoa Kỳ mà không phải chờ một năm như quy định trước đây.

Vợ hoặc chồng và con độc thân dưới 21 tuổi của người có R-1 có thể đi theo hoặc đến sau với diện R-2. Người có R-2 có thể ở Hoa Kỳ trong thời gian người R-1 duy trì tình trạng hợp lệ, nhưng diện R-2 không cho phép làm việc tại Hoa Kỳ.

Diện R-1 dành cho những người đến Hoa Kỳ để làm việc tôn giáo trong một thời gian nhất định. Tuy nhiên, để được chấp thuận, đương đơn và tổ chức tôn giáo phải đáp ứng những điều kiện của luật di trú, bao gồm điều kiện về tư cách thành viên tôn giáo, công việc và thời gian làm việc. Đặc biệt, quy định mới có hiệu lực từ ngày 16 tháng 1 năm 2026 đã thay đổi quy định liên quan đến thời gian tối đa năm năm của diện R-1. Đây là một thay đổi quan trọng mà những người đang ở diện R-1 hoặc dự định xin diện R-1 nên biết.